Los fenómenos naturales parecen cada vez más inciertos, esta vez un video que da la vuelta al mundo muestra el momento exacto en que cientos de aves caen sin vida al suelo. La calle residencial de Cuauhtémoc, localidad del estado mexicano de Chihuahua, a unos 216 kilómetros de Texas, parecía tranquila cuando de pronto cayó del cielo una nube de pájaros.
En cuestión de segundos, la mayoría de las aves despegaron. Pero muchos otros quedaron en el suelo, cadáveres negros y amarillos.
La espeluznante y extraña escena, captada por las cámaras de seguridad el 7 de febrero, se ha vuelto viral desde entonces. También provocó un debate en línea sobre lo que podría haber causado que las aves cayeran en picado y murieran tan abruptamente.
Las teorías que circulan en línea van desde ser electrocutado después de chocar con un cable eléctrico hasta sugerencias más extravagantes como la interferencia de la tecnología 5G o una colisión con una nave espacial invisible. Un técnico del zoológico local sugirió que las aves habían muerto después de inhalar humos tóxicos del alto nivel de contaminación del área, que fue alimentado por el «uso de estufas a leña, agroquímicos y el clima frío en el área», según el medio del zoológico El Heraldo. de Chihuahua. , quien primero informó la historia.
Pero lo que parece extraño y especulativo en realidad tiene más sentido cuando comprendes la biología, las aves y su supervivencia, dijeron los expertos.
Kevin J. McGowan, ornitólogo del Laboratorio de Ornitología de Cornell, dijo que «lo único que tiene sentido» es que las aves estaban escapando de un depredador y cometieron algunos errores en su escape.
«Fue realmente un momento ‘Ups’ para los pájaros», dijo. «Un gran momento ‘Oops'».
Las aves que llegaron tarde a pisar el freno en el video son los mirlos de cabeza amarilla, una especie migratoria descrita por primera vez en 1825 por el sobrino del emperador francés Napoleón Bonaparte. Sus llamadas suenan como una puerta oxidada que se abre con sonidos ásperos de «Oka-wee-wee». Huyendo del clima invernal, los mirlos de cabeza amarilla se mezclan en grandes bandadas, dijo McGowan, y viajan desde Canadá y el norte de Estados Unidos hasta México durante los meses más fríos del año.
Chihuahua es un lugar muy conocido para que estas aves pasen el invierno. Este año se han avistado grandes bandadas de unas 3.000 cabezas amarillas en el estado mexicano, según el programa eBird del Laboratorio de Ornitología de Cornell, una base de datos que recopila avistamientos de aves de todo el mundo. En 2010, McGowan dijo que se denunciaron más de 30.000.
La especie, conocida por su cabeza dorada y plumaje negro, vuela con una especie de mentalidad de bandada, dijo el ornitólogo. Sin un líder claro, McGowan dijo que los pájaros del tamaño de un petirrojo «tienen el mismo objetivo, por lo que acuerdan moverse en la misma dirección», como un banco de peces o una multitud enojada.
Cuando son atacados por un depredador como halcones, gavilanes y búhos, todos los cuales habitan en los chihuahuas, las aves se acercarán lentamente para formar una manada muy unida.
«Los grandes rebaños pueden hacer estos rápidos movimientos de giro, se mueven juntos muy rápido y todos siguen a quien está justo a su lado para hacer el movimiento más crucial», dijo McGowan. «Están de extremo a extremo en este grupo apretado, lo que dificulta que los depredadores elijan uno y lo mantengan».
Pero su modo de supervivencia no siempre es infalible. A veces pueden calcular mal su velocidad o la distancia del cielo al suelo, lo que da como resultado la imagen rara pero no inaudita de una bandada de pájaros lanzada desde el cielo.
Varios mirlos muertos en la carretera en Chihuahua, México, el 7 de febrero. (Policía Seccional Álvaro Obregón, Municipio de Chihuahua/Reuters)
Otros científicos estuvieron de acuerdo con McGowan. Richard Broughton, ecologista del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido, dijo a The Guardian que la bandada «al principio parecía una ola, como si estuvieran siendo arrastrados desde arriba». Ronald L. Mumme, ornitólogo y profesor de biología en Allegheny College, dijo que las aves « Se sumergieron, se desorientaron y muchos cayeron al suelo y se lastimaron”, informó Newsweek. .
La razón por la que las otras teorías no funcionan es por la dinámica de las aves, dijo McGowan.
«Las aves son ligeras y esponjosas, por lo que tienen mucha resistencia al viento», dijo. «No se caen como una pelota de béisbol. Y en este caso volaron hacia abajo. Fue un movimiento deliberado”.
Si hubieran muerto en el aire por inhalar gases tóxicos o incluso por chocar contra una nave espacial, las aves habrían caído con un movimiento diferente y no se habrían levantado después del choque. La electrocución, como han postulado otros, también es un candidato poco probable. «Quiero decir, con tantas aves, habrían eliminado la línea eléctrica por completo», dijo McGowan.
Tampoco hay evidencia de que las aves se vean afectadas por la tecnología 5G a menos que choquen contra una torre de red.
«Hay muchas teorías de conspiración dando vueltas en el mundo en este momento», dijo McGowan. «Es extraño e inusual, pero es comprensible cuando juntas todas las piezas biológicas y lanzas algunas preguntas hipotéticas. Encontramos que estos accidentes ocurren. Todos los organismos morirán, ya veces mueren de formas extrañas. Fue una de esas formas extrañas”.
Ahora, el ornitólogo tiene algunos consejos para los miles de mirlos de cabeza amarilla que han sobrevivido y están listos para regresar al norte.
«Por favor, tenga más cuidado», dijo.
